Bretonnières

Origine du nom de Bretonnières

Première mention en 1154 sous la forme « Bretoneres ». La commune signale aussi une graphie « Bréthonières » dans d'anciens manuscrits. Aucune source consultée n'explique l'étymologie du nom ; elle reste à établir (à recouper).

Fondation de Bretonnières

Le territoire de Bretonnières a été fréquenté avant le Moyen Âge : un mégalithe, des « fortifications » difficiles à dater et une route romaine sont les seuls vestiges archéologiques connus. Le village apparaît dans les textes au XIIe siècle. Au Moyen Âge, il dépendait du couvent de Romainmôtier, qui y nommait un mayor (maire) local, et il formait une paroisse, attestée dès 1228. Aucune source consultée ne nomme de fondateur. Situé au pied du Jura et traversé par la route du col de Jougne, puis par la ligne de chemin de fer Lausanne-Vallorbe, Bretonnières est resté un village de campagne, voué à la culture des céréales jusqu'au XIXe siècle, puis à l'élevage. Les habitants portent le sobriquet de « Caque-Lentilles » (en patois « lè Caca-Leintelye »), en souvenir de la culture des lentilles.

Histoire de Bretonnières

Antiquité. Une route romaine traverse le territoire ; un mégalithe et des « fortifications » difficiles à dater y sont également signalés.

XIe-XIIe siècle. Construction de l'église, dont les parties les plus anciennes remontent à cette période.

1154. Première mention du village, sous la forme « Bretoneres ».

Moyen Âge. Le village dépend du couvent de Romainmôtier, qui y nomme un mayor local.

1228. Première mention de la paroisse de Bretonnières.

XVe siècle. Après un incendie, l'église est restaurée et agrandie d'un choeur gothique (à recouper).

1529. Bretonnières compte 16 feux.

1536. Conquête bernoise du Pays de Vaud : Bretonnières fait partie du bailliage de Romainmôtier. Avec la Réforme, la paroisse devient une annexe de celle de Romainmôtier.

1742. L'église est dotée de fenêtres rectangulaires, adaptées au culte protestant (à recouper).

1798. Sous la République helvétique, Bretonnières appartient au canton du Léman et est rattaché au district d'Orbe, puis au canton de Vaud dès 1803.

1800-1850. Une variété de blé appelée « le Bretonnières » est sélectionnée et cultivée au village.

1870. Ouverture de la ligne ferroviaire Lausanne-Vallorbe, qui traverse le territoire ; le village reste néanmoins rural et passe peu à peu des céréales à l'élevage.

1907. Restauration de l'église.

1930. Adoption des armoiries communales : deux épis de blé sur un fond d'argent et de gueules, couleurs rappelant Romainmôtier.

2006. Dissolution du district d'Orbe : Bretonnières rejoint le district du Jura-Nord vaudois.

2016. Ouverture de « La Boutique », magasin en libre-service de produits régionaux, après la disparition en quarante ans de la forge, de la charronnerie, du cordonnier, de l'épicerie, de la banque coopérative et de la poste.

Population de Bretonnières

Population de Bretonnières

1529	16 feux (foyers)
1764	161
1798	168
1850	231
1900	252
1920	281
1950	219
1990	171
2000	200
2022	264
2025	265

Lieux historiques de Bretonnières

Église de Bretonnières. Église de pierre jaune dont les parties les plus anciennes datent des XIe-XIIe siècles, l'un des premiers lieux de culte en pierre du canton. Agrandie d'un choeur gothique après un incendie au XVe siècle, percée de fenêtres rectangulaires en 1742 (à recouper) et restaurée en 1907, elle porte un clocher à bulbe de style baroque, présenté comme unique dans le canton. Elle conserve probablement la plus ancienne table de communion protestante, ainsi qu'une coupe de communion du XVIe siècle et une autre des années 1600. Selon une tradition locale, les habitants auraient obtenu de garder leur église alors que l'on voulait regrouper le culte à Romainmôtier (à recouper).

Noyau villageois. Le village conserve quelques fermes des XVIIIe et XIXe siècles ; l'auberge communale y subsiste.

Vestiges de Bretonnières

Mégalithe, « fortifications » et route romaine. Un mégalithe, des « fortifications » difficiles à dater et le tracé d'une route romaine constituent les seuls vestiges archéologiques connus sur le territoire communal.

Sources

• Dictionnaire historique de la Suisse, « Bretonnières » (version italienne)
• Commune de Bretonnières, « Présentation »
• Feuille des avis officiels du canton de Vaud, « Alphabet des communes vaudoises : Bretonnières »
• Archives culturelles de la Vallée de Joux, « L'église de Bretonnières »
• Wikipédia, « Bretonnières »
• Wikipedia (de), « Bretonnières »
• Statistique Vaud, « Population résidante permanente au 31 décembre 2025 »

Autres villages près de Bretonnières

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• Lignerolle (VD)
• Croy (VD)
• Premier (VD)
• La Russille (VD)