Couvet
Origine du nom de Couvet
Le nom est attesté en 1300 sous la forme « Covés ». Une tradition rapporte que la localité tire son nom des « couvets », pots servant de chaufferettes fabriqués par les potiers installés là dès le Moyen Âge ; un doute subsiste toutefois sur le sens de l'emprunt, le nom du village ayant aussi pu donner son nom aux chaufferettes (à recouper). La poterie et la poêlerie sont bien attestées à Couvet du XVIe au début du XXe siècle, et les armoiries communales de 1890 portent trois vases d'où s'élève une flamme, en souvenir des couvets. Une mention dès 1291, liée à l'établissement de familles Dubied, Coulin, Andrié et Favre, est parfois avancée (à recouper).
Fondation de Couvet
On ne connaît ni fondateur ni acte de fondation de Couvet. Le village s'est développé au confluent de l'Areuse et du Sucre, sur l'ancienne route de France dont il fut un important relais, avec plusieurs auberges. Des bourgeois externes de Neuchâtel y sont mentionnés dès le XIIIe siècle et le village apparaît en 1300 sous le nom de « Covés ». Rattaché à la châtellenie du Vautravers jusqu'en 1848, il fit partie dès le XIVe siècle de la corporation des Six Communes du Val-de-Travers. La commune prit corps au XVIe siècle, avec l'accensement des pâturages communs (1522), du four banal (1523), de terres et de bois. Outre le village, son territoire comprenait le hameau de Plancemont et un habitat dispersé. Couvet est aujourd'hui dans la commune de Val-de-Travers (fusion du 1er janvier 2009).
Histoire de Couvet
Paléolithique moyen. La grotte des Plaints est occupée au Moustérien, entre 50'000 et 40'000 av. J.-C.
XIIIe siècle. Des bourgeois externes de Neuchâtel sont mentionnés à Couvet.
1300. Première mention du village, sous la forme « Covés ».
XIVe siècle. Couvet est membre de la corporation des Six Communes du Val-de-Travers ; il relève de la châtellenie du Vautravers jusqu'en 1848. Au milieu du siècle, le village compte 62 feux (foyers).
1522-1523. La commune prend corps : accensement des pâturages communs (1522) puis du four banal (1523), de terres et de bois.
1554. Le village compte 97 feux (foyers), soit environ 500 habitants.
1574. Date portée par le fronton de la Porte du Milieu, aux armoiries Petitpierre, exemple du style Renaissance neuchâteloise.
1658. Couvet dispose d'un temple, dont la construction avait commencé en 1657 sous la direction de Jonas Favre.
1706. La paroisse protestante de Couvet est détachée de celle de Môtiers.
1711. Couvet organise désormais deux foires annuelles.
1750-1772. Activité de la manufacture d'indiennes Borel, Bosset et Guyenet ; dès le milieu du XVIIIe siècle, nombreux ateliers d'outillage pour l'horlogerie et de pendulerie. Ferdinand Berthoud (1727-1807), inventeur du chronomètre de marine, est né à Couvet.
1765-1766. Construction de la tour en pierre de taille du temple par les maîtres Jean-Jacques et Jacob Rosselet ; Jean-Jacques Rousseau figure en 1764 parmi les souscripteurs.
1777. Aménagement de la route vers Môtiers.
fin du XVIIIe siècle. Début des distilleries d'absinthe (Pernod, Duval, Berger, etc.), actives jusqu'en 1910.
1860. Construction de la gare du chemin de fer Franco-Suisse et fondation du premier hôpital du district.
1867. Fondation de la fabrique de machines à tricoter Ed. Dubied, qui fonctionne jusqu'en 1987.
1883. Ouverture de la gare du chemin de fer Régional du Val-de-Travers (RVT).
1890. Le sylviculteur Henri Biolley applique dans les forêts communales sa méthode du jardinage et du contrôle forestiers.
1894. Ouverture d'une école de mécanique, qui existe jusqu'en 1998.
1943. Construction d'une chapelle catholique.
2009. Le 1er janvier, Couvet fusionne avec Les Bayards, Boveresse, Buttes, Fleurier, Môtiers, Noiraigue, Saint-Sulpice et Travers pour former la commune de Val-de-Travers.
Population de Couvet
| milieu du XIVe siècle | 62 feux (foyers), environ 300 habitants |
| 1554 | 97 feux (foyers), environ 500 habitants |
| 1750 | 1'004 |
| 1800 | 1'463 |
| 1850 | 1'711 |
| 1900 | 2'430 |
| 1950 | 2'897 |
| 1990 | 2'919 |
| 2000 | 2'703 |
| 2008 | 2'783 |
Lieux historiques de Couvet
Le temple. Temple attesté dès 1658, dont la construction débuta en 1657 sous la direction de Jonas Favre. Sa tour en pierre de taille fut élevée en 1765-1766 par les maîtres Jean-Jacques et Jacob Rosselet ; Jean-Jacques Rousseau figura en 1764 parmi les souscripteurs. La paroisse fut détachée de Môtiers en 1706.
La Porte du Milieu. Bel exemple du style Renaissance neuchâteloise, surmonté d'un fronton daté 1574 aux armoiries Petitpierre.
La cure et l'ancien collège. La cure néoclassique de 1854 fut élevée sur les plans de Hans Rychner ; l'ancien collège primaire, également néoclassique, fut construit en 1846-1850 par l'architecte Louis Châtelain.
L'hôpital. Premier hôpital du district, fondé en 1860 dans l'immeuble de l'ancien Cercle républicain.
Plancemont. Hameau de l'ancienne commune, lieu de naissance de l'horloger Ferdinand Berthoud (1727-1807), inventeur du chronomètre de marine.
Le site Dubied. Couvet fut de 1867 à 1987 le siège de la fabrique de machines à tricoter Edouard Dubied & Cie, fondée par Henri-Édouard Dubied (1823-1878), principale industrie du village.
Vestiges de Couvet
La grotte des Plaints. Grotte occupée au Moustérien (Paléolithique moyen, 50'000-40'000 av. J.-C.), plus ancien témoignage de présence humaine sur le territoire de Couvet.
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Couvet »
- Wikipédia, « Couvet »
- État de Neuchâtel, arrêté du 21 janvier 2009 portant homologation des résultats du recensement cantonal de la population du 31 décembre 2008
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