La Praz

Origine du nom de La Praz

Première mention en 996/997 sous la forme « in villare Prata », puis « ad villam que vocatur li Pra » en 1276, « Adeline de la Praa » en 1282, « de la Praz » en 1403, « villagium de Prata » et « hominibus de Lapra » vers 1440, « villagii dez la Pra » en 1553. Le nom est la forme franco-provençale du latin « pratum », « pré ». La présence de l'article dans le toponyme indiquerait une fondation vers le Xe siècle (à recouper) ; le village est en tout cas attesté dès 996/997.

Fondation de La Praz

Le site a été fréquenté dès la préhistoire, comme en témoignent le cromlech voisin et des pierres à cupules. Le village médiéval, dont le nom désigne un pré, serait né d'un défrichement du haut Moyen Âge, vers le Xe siècle d'après la forme du toponyme (à recouper) ; il est mentionné dès 996/997. Aucune source consultée ne nomme de fondateur. Au Moyen Âge, La Praz fait partie de la seigneurie du couvent de Romainmôtier et a son propre mayor, attesté dès 1330 ; cette dépendance se prolonge après 1536 dans le bailliage bernois de Romainmôtier. Sur le plan religieux, le village est une annexe de la paroisse de Mont-la-Ville, qui dépendait de l'abbé du lac de Joux et, après la Réforme, du bailliage d'Yverdon. Le village, qui ne s'est pas remis des pestes du XIVe siècle, a toujours vécu de l'agriculture (céréales, élevage bovin) et de ses forêts, qui couvrent environ la moitié du territoire communal.

Histoire de La Praz

préhistoire. Traces d'occupation préhistorique et pierres à cupules ; érection probable du cromlech situé en forêt, au sud du village (datation non établie).

996/997. Première mention, sous la forme « in villare Prata ».

1276. Mention « ad villam que vocatur li Pra » ; le village appartient au couvent de Romainmôtier.

1282. Mention d'« Adeline de la Praa ».

1330. Le village compte 24 feux et a son propre mayor, attesté dès cette date.

XIVe siècle. Le village ne se remet pas des épidémies de peste : il ne compte plus que 6 feux en 1529.

1403. Le nom apparaît sous la forme « de la Praz ».

vers 1440. Mentions du « villagium de Prata » et des « hominibus de Lapra ».

1536. Conquête bernoise du Pays de Vaud : La Praz est intégrée à la châtellenie et au bailliage de Romainmôtier (jusqu'en 1798).

1588. La Praz et Mont-la-Ville concluent un accord pour l'entretien du cimetière et des cloches.

1745. La chapelle du village, attestée au XVIIIe siècle, est dotée d'une cloche.

1798. Sous la République helvétique, La Praz appartient au canton du Léman et est rattachée au district d'Orbe (jusqu'en 2006), puis au canton de Vaud dès 1803.

1841. Édification du temple par l'architecte lausannois Henri Perregaux.

1871. Le cromlech est examiné par P. Vionnet.

1881. Un incendie détruit de nombreuses maisons du village.

1900. Le cromlech est classé monument historique (à recouper).

1928. Adoption des armoiries communales, qui évoquent les vastes forêts de la commune.

1960. Le temple est classé monument historique.

1970. Point bas démographique (102 habitants) après une longue période d'exode rural.

1984. Début des améliorations foncières.

2006. Dissolution du district d'Orbe : La Praz rejoint le district du Jura-Nord vaudois.

2015. La fromagerie du village remporte le Mondial de la fondue dans la catégorie professionnelle.

Population de La Praz

Population de La Praz

1330	24 feux (foyers)
1529	6 feux (foyers)
1550	8 feux (foyers)
1764	104
1803	143
1850	247
1900	208
1950	139
1970	102
2000	117
2022	183
2023	206
2025	214

Lieux historiques de La Praz

Temple de La Praz. Temple protestant édifié en 1841 par l'architecte lausannois Henri Perregaux, sur un plan traditionnel à chevet à trois pans repris ensuite dans d'autres temples vaudois. Il est classé monument historique en 1960.

Fromagerie. La fromagerie du village, qui transforme le lait des exploitations locales notamment en Gruyère AOP, illustre la vocation laitière de la commune.

Vestiges de La Praz

Cromlech de La Praz. En forêt, entre La Praz et Mont-la-Ville, un ensemble de gros blocs disposés en arc de cercle ou en pentagone d'environ 8 mètres de diamètre forme un cromlech, monument mégalithique rare dans le canton. Le bloc sud porte environ 170 cupules de 2 à 7 cm de diamètre et une cupule plus grande (18 cm) d'où partent des rigoles. Fouillé ou examiné au XIXe siècle (1871), le site n'a pas livré de mobilier datant ; il est protégé par le canton (classement en 1900 selon une source, protection depuis 1989 selon une autre ; à recouper). Sa fonction exacte reste inconnue.

Sources

• Dictionnaire historique de la Suisse, « La Praz »
• Wikipédia, « La Praz »
• Wikipedia (de), « La Praz VD »
• Wikipedia (en), « La Praz »
• Feuille des avis officiels du canton de Vaud, « Alphabet des communes vaudoises : La Praz »
• Wikipédia, « Cromlech de La Praz »
• Archeoplus, « La Praz (VD) »
• Statistique Vaud, « Population résidante permanente au 31 décembre 2025 »

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