Saint-Blaise
Origine du nom de Saint-Blaise
Le lieu apparaît pour la première fois en 1011 sous le nom d'« Arins », lorsque le roi de Bourgogne Rodolphe III fait don du domaine d'Arins à sa femme Irmengarde ; le millénaire de cette mention a été fêté en 2011. En 1209, la localité est appelée « Sanctus Blasus », du nom de saint Blaise, patron de l'église paroissiale. L'ancien nom allemand était « St. Blasien », aujourd'hui sorti de l'usage. Le nom « Arens » serait longtemps resté attaché à la partie haute du village, et le nom ancien évoquerait le caractère sablonneux du sol (à recouper).
Fondation de Saint-Blaise
Aucun acte de fondation ni fondateur n'est connu : le village s'est formé progressivement sur un territoire occupé depuis la Préhistoire. La station littorale de Saint-Blaise-Bains des Dames a livré plusieurs phases d'occupation néolithique (cultures de Horgen, de Lüscherz et d'Auvernier) ; on connaît aussi des sépultures de l'époque de Hallstatt, une villa romaine aux Tuiles, des vestiges de voies romaines (Vy d'Etra, chemin du Diable), deux ports romains et une nécropole burgonde au Vignier. Le domaine d'Arins entre dans l'histoire écrite en 1011, par la donation du roi Rodolphe III de Bourgogne à la reine Irmengarde. Le Ruau, ruisseau qui traverse le village, a fixé l'habitat et l'activité : en 1191, l'abbaye de Fontaine-André concède le droit d'y établir un moulin, et ses eaux actionneront moulins, scieries et foules jusqu'en 1950. Au Moyen Âge, Saint-Blaise est le siège d'une mairie dépendant de la châtellenie de Thielle, dont il abrite les tribunaux ; le châtelain est aussi maire de Saint-Blaise. La communauté politique est érigée en 1523.
Histoire de Saint-Blaise
Néolithique. La station littorale de Saint-Blaise-Bains des Dames est occupée à plusieurs reprises, par des communautés des cultures de Horgen, de Lüscherz et d'Auvernier.
Époque romaine. Une villa est établie aux Tuiles ; le territoire est traversé par des voies romaines (Vy d'Etra, chemin du Diable) et compte deux ports.
Haut Moyen Âge. Une nécropole burgonde est aménagée au lieu-dit le Vignier.
1011. Le roi de Bourgogne Rodolphe III fait don du domaine d'« Arins » à sa femme Irmengarde : c'est la première mention écrite du lieu.
1177. La dîme de Saint-Blaise est perçue par l'abbaye de Fontaine-André ; en 1208, elle est partagée avec le chapitre de Neuchâtel.
1191. L'abbaye de Fontaine-André concède le droit d'établir un moulin sur le Ruau.
1209. La localité apparaît sous le nom de « Sanctus Blasus ».
1228. L'église, placée sous le patronage de saint Blaise, fait partie du décanat de Soleure.
1523. La communauté politique de Saint-Blaise est érigée ; l'émancipation des sujets se fait au cours du XVIe siècle.
1531. La paroisse passe à la Réforme. Elle comprend Voëns-Maley, Hauterive, La Coudre (jusqu'en 1948) et Marin (jusqu'en 1978).
1642. Date de la plus ancienne des fontaines encore visibles au village, à la rue du Temple.
1750-1837. Deux fabriques d'indiennes (toiles de coton imprimées) fonctionnent à Saint-Blaise.
1848. Saint-Blaise est rattaché au district de Neuchâtel, dont il fait partie jusqu'en 2017 avant de passer à la région Littoral ; la châtellenie de Thielle disparaît.
1860. La municipalité est instaurée.
1888. Les hameaux de Voëns et du Maley sont réunis à la commune de Saint-Blaise.
1903. Adolf von Martini fonde à Saint-Blaise une usine d'automobiles.
1922. Fondation de la paroisse catholique ; son église est construite en 1939.
1934. Après la liquidation de l'entreprise Martini, votée le 12 juin 1934, l'usine devient la Fabrique d'appareils électriques et de chaudronnerie (FAEL SA), présente à Saint-Blaise jusqu'en 2007.
1956. Inauguration d'une boulangerie industrielle Jowa, filiale de la Migros, transférée à Marin en 2012.
1970. Les carrières réputées de Saint-Blaise cessent leur activité.
1995. Saint-Blaise est relié à l'autoroute A5.
2011. Le village fête le millénaire de sa première mention ; une fontaine dessinée par l'architecte Mario Botta est inaugurée à cette occasion.
26 novembre 2023. Les électeurs de Saint-Blaise, Hauterive, La Tène et Enges acceptent la fusion de leurs communes.
1er janvier 2025. Saint-Blaise devient une localité de la nouvelle commune de Laténa, avec Enges, Hauterive et La Tène ; l'administration centrale de Laténa siège à Saint-Blaise.
Population de Saint-Blaise
| 1750 | 597 |
| 1850 | 1'014 |
| 1900 | 1'650 |
| 1950 | 1'859 |
| 2000 | 3'117 |
| 2010 | 3'105 |
| 2020 | 3'228 |
| 2024 | 3'198 |
Lieux historiques de Saint-Blaise
Le temple de Saint-Blaise. L'église, dédiée à saint Blaise, est mentionnée en 1228 dans le décanat de Soleure et devient protestante en 1531. Le temple actuel associe une tour romane, une voûte gothique et des vitraux néo-gothiques d'Edmond Bille (1878-1959) ; il aurait été élevé sur le site d'une chapelle carolingienne et son portail daterait de 1516 (à recouper).
L'Hôtel du Cheval-Blanc. Auberge historique de la Grand-Rue, toujours en activité, dont l'origine remonterait au XIIIe siècle (à recouper).
La Maison de la Dîme. Bâtiment de style Renaissance construit en 1581, où était perçue la dîme, restauré en 1988-1989 (à recouper).
La Maison Neuve. Maison villageoise construite en 1660, remarquable par sa galerie couverte (à recouper).
L'Hôtel communal. Bâtiment construit en 1694, parfois attribué à Béat Fischer (à recouper).
Le Moulin du Haut et les douze fontaines du Ruau. Le Ruau, ruisseau qui ne tarit jamais, actionne des moulins depuis la concession de 1191. Le Moulin du Haut a compté jusqu'à trois roues sur sa façade aux XVIIIe et XIXe siècles. Le cours du ruisseau est aujourd'hui jalonné de douze fontaines, de la plus ancienne (1642, rue du Temple) à celle dessinée par Mario Botta pour le millénaire de 2011.
Vestiges de Saint-Blaise
La station littorale de Saint-Blaise-Bains des Dames. Les fouilles de cette station du bord du lac ont mis en évidence plusieurs phases d'occupation néolithique, attribuées aux cultures de Horgen, de Lüscherz et d'Auvernier.
Voies et ports romains. Des vestiges de voies romaines sont connus sur le territoire, notamment la Vy d'Etra et le chemin du Diable, où des ornières de chars seraient encore visibles (à recouper). Deux ports romains et une villa aux Tuiles complètent ce tableau de l'époque romaine.
La nécropole burgonde du Vignier. Cimetière du haut Moyen Âge attribué aux Burgondes, découvert au lieu-dit le Vignier, à côté de sépultures plus anciennes de l'époque de Hallstatt mises au jour sur le territoire.
Le mécanisme du Moulin du Haut. La roue du moulin, remise en place en 1979 puis restaurée en 2003 (à recouper), témoigne d'une activité meunière attestée sur le Ruau depuis 1191.
Légendes de Saint-Blaise
Le Loclat sans fond. Les habitants de Saint-Blaise sont surnommés les Loqueux (« lé Léquia » en patois), d'après le Loclat, petit plan d'eau du village qui, selon la tradition populaire, n'aurait pas de fond (à recouper).
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Saint-Blaise (NE) »
- Wikipédia en français, Saint-Blaise (Neuchâtel)
- Wikipédia en anglais, Saint-Blaise, Switzerland
- Commune de Laténa, page consacrée à la fusion
- Geneawiki, Saint-Blaise (ancienne commune)
- RTN, La commune fusionnée de Laténa verra le jour (26.11.2023)
- ObjectifNE, Projet de fusion Enges, Hauterive, La Tène et Saint-Blaise
- Swiss Spectator, La châtellenie de Thielle
- Swiss Spectator, Le temple de Saint-Blaise
- Brochure patrimoniale, Balade des douze fontaines au fil du Ruau (commune de Laténa)
- Wikipédia en français, Martini (constructeur automobile)
- Wikipédia en français, Friedrich von Martini
- Dardel.info, Les automobiles Martini à Saint-Blaise
- Edunet, Les automobiles Martini
- Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel, Usine Martini à Saint-Blaise
- Localcities.ch, Commune de Saint-Blaise, données OFS 2023
- État de Neuchâtel, arrêté du 5 février 2025 homologuant le recensement cantonal de la population au 31 décembre 2024
- État de Neuchâtel, arrêté du 5 février 2025 homologuant le recensement cantonal de la population au 31 décembre 2024
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