Bex
Origine du nom de Bex
Origine du nom : la localité est attestée en 574 sous la forme « in Baccis » ; l'ancien nom allemand est « Beis ». L'hypothèse la plus probable rattache le nom à un nom de personne latin du type Battius ou Baccius, soit « (propriété) de Baccius » (à recouper).
Fondation de Bex
Le territoire de Bex est occupé dès la préhistoire : un abri, à Sous Barme, était habité au Néolithique et des nécropoles datent de l'âge du Bronze. À l'époque romaine, des villae existaient aux lieux-dits Pré Clavel et Pied du Montet. Le nom apparaît en 574, année où des troupes franques écrasèrent à Bex des bandes de Lombards. Bex faisait ensuite partie du comté du Valais, que le roi Rodolphe III de Bourgogne donna à l'évêque de Sion en 999. Les sources consultées ne désignent pas de fondateur : la localité s'est développée en bourgade-rue le long de l'Avançon, entourée de huit hameaux (Le Châtel, Les Dévens, Le Chêne, Fenalet, Les Posses, Le Bévieux, Frenières, Les Plans).
Histoire de Bex
Néolithique. Un abri, à Sous Barme, est habité ; des nécropoles datent ensuite de l'âge du Bronze.
Époque romaine. Des villae existent aux lieux-dits Pré Clavel et Pied du Montet.
574. Première mention, « in Baccis » : des troupes franques y écrasent des bandes de Lombards.
999. Rodolphe III de Bourgogne donne le comté du Valais, dont Bex fait partie, à l'évêque de Sion.
1193. Première mention de l'église Saint-Clément.
XIVe siècle. La commune, qui relève de la seigneurie de Bex, est divisée en douze dizains (huit en plaine, quatre en montagne), chacun représenté au Conseil.
1464. Bex est occupé par les Bernois.
1476-1798. Lors des guerres de Bourgogne, Bex se soumet à Berne ; le mandement de Bex fait partie du gouvernement d'Aigle et relève de l'administration allemande de Berne.
1501. Construction du clocher, seul élément conservé de l'église médiévale.
1528. Le mandement de Bex est le premier du gouvernement d'Aigle à accepter la Réforme ; de nombreux habitants partent pour le Valais ou suivent clandestinement la messe à Saint-Maurice.
1680. Début de l'exploitation des Salines de Bex.
1747. Construction de l'hôtel de ville actuel.
1798. Le 26 janvier, la révolution vaudoise gagne Bex, qui l'accepte aussitôt ; la commune fait partie du district d'Aigle dès cette année.
1803. Bex devient chef-lieu du cercle de Bex.
1813. L'église Saint-Clément est reconstruite après un incendie.
1857. Ouverture de la station de la ligne ferroviaire du Simplon.
1871. Ouverture de l'hôtel des Salines, fleuron de l'hôtellerie thermale ; il ferme en 1976 et brûle en 1981.
1891. Création du jardin botanique de Pont-de-Nant.
1906-1913. Le chemin de fer Bex-Villars-Bretaye atteint Chesières (1906) puis Bretaye (1913).
1981. Accès à l'autoroute A9 et première exposition nationale de sculpture contemporaine « Bex et Arts ».
Population de Bex
| 1722 | 1'550 |
| 1764 | 2'063 |
| 1803 | 2'298 |
| 1850 | 3'091 |
| 1900 | 4'561 |
| 1910 | 4'772 |
| 1941 | 4'264 |
| 1950 | 4'762 |
| 2000 | 5'973 |
| 2025 | 8'923 |
Lieux historiques de Bex
Mines de sel de Bex. Situées au pied d'une région salifère de 50 km², les Salines de Bex sont exploitées dès 1680 ; elles restent le principal attrait touristique de la localité. Elles figurent à l'inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale et régionale (à recouper).
Temple (ancienne église Saint-Clément). Mentionnée dès 1193, l'église fut reconstruite au XVe siècle puis, après un incendie, en 1813. Seul demeure le clocher de 1501, à flèche de pierre, haut de 52 mètres et attribué au maître maçon Jean Vaulet-Dunoyer (à recouper).
Hôtel de ville. L'hôtel de ville actuel date de 1747, à l'époque où Bex était le siège d'un mandement du gouvernement bernois d'Aigle.
Jardin botanique de Pont-de-Nant. Jardin alpin créé en 1891 sur le territoire de la commune.
Bourg ancien. Hormis les immeubles et villas construits hors du centre, l'aspect du bourg d'avant 1900 a été peu modifié ; le Grand Moulin, ancienne fabrique de pâtes alimentaires, a toutefois été détruit en 1969.
Vestiges de Bex
Abri de Sous Barme et nécropoles. Un abri habité au Néolithique et des nécropoles de l'âge du Bronze témoignent d'une occupation très ancienne du territoire.
Villae romaines. Des villae romaines ont été repérées aux lieux-dits Pré Clavel et Pied du Montet.
Tour de Duin. Seul vestige du château et des fortifications érigés dès le XIIe siècle, lorsque Bex était un avant-poste des territoires savoyards (à recouper).
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, « Bex (commune) »
- Wikipédia, « Bex »
- Statistique Vaud, « Population résidante permanente au 31 décembre 2025 »
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