Serrières
Origine du nom de Serrières
Le lieu est cité dès 1178 à propos de son église dédiée à saint Jean. En 1228, un acte mentionne déjà des moulins « in aqua de Sarreros », c'est-à-dire « dans l'eau de Serrières ». Le nom désigne à la fois la rivière, la Serrière, et le village né à son embouchure. Une dérivation du latin serra (la scie), en lien avec les scieries du cours d'eau, est parfois avancée (à recouper).
Fondation de Serrières
Serrières n'a pas été fondée par un acte seigneurial : la localité s'est développée à l'embouchure de la Serrière, une rivière de moins de 700 mètres, sur un site occupé dès l'Antiquité. Des thermes gallo-romains y ont été fouillés en 1908, une nécropole mérovingienne parmi les plus importantes du canton s'étendait aux Battieux, et des restes d'un édifice cultuel du VIIe siècle ont été retrouvés sous l'église. Autour de cette église dédiée à saint Jean, mentionnée en 1178, Serrières formait une paroisse indépendante à laquelle étaient rattachés le hameau du Suchiez et Peseux (jusqu'en 1882). Sur le plan civil, elle fait partie de la commune de Neuchâtel, dont elle est un quartier. La force hydraulique de la rivière a fait sa fortune : moulins dès le XIIIe siècle, moulin à papier autorisé en 1477, puis chocolaterie fondée par Philippe Suchard en 1826.
Histoire de Serrières
IIe-IIIe siècle. Des thermes gallo-romains sont aménagés à l'embouchure de la Serrière ; ils seront fouillés en 1908.
VIIe siècle. Une nécropole mérovingienne, l'une des plus importantes du canton, occupe le lieu-dit des Battieux ; un édifice cultuel de la même époque précède l'église actuelle.
1178. Première mention de l'église de Serrières, dédiée à saint Jean, centre d'une paroisse indépendante.
1228. Un acte mentionne des moulins « in aqua de Sarreros ».
1477. Le comte Rodolphe de Hochberg autorise l'installation d'un moulin à papier : début des papeteries de Serrières.
1811. Les eaux de la Serrière alimentent 38 roues de moulins.
1826. Philippe Suchard, né à Boudry, fonde à Serrières sa fabrique de chocolat, qui utilise l'énergie de la rivière pour broyer les fèves de cacao.
1858. Construction d'un viaduc ferroviaire au-dessus du vallon (à recouper).
1875. La fabrique Suchard emploie 100 ouvriers.
1882. Peseux cesse d'être rattachée à la paroisse de Serrières.
1887. Les Papeteries Borel changent de propriétaire.
1892-1908. Construction de la cité Suchard, considérée comme un modèle d'habitat social.
1901. Suchard crée la marque Milka.
tournant du XXe siècle. Le vallon compte une dizaine de fabriques Suchard employant jusqu'à 2'000 ouvriers et ouvrières.
1930. Suchard SA devient une holding : fin de l'entreprise familiale.
1931. Lancement des caramels Sugus.
1945. Premières fouilles archéologiques de l'église Saint-Jean, reprises en 1997.
1970. Suchard fusionne avec Tobler.
1981. Fermeture des Papeteries de Serrières.
1982. Fouilles des Battieux, qui livrent 38 sépultures mérovingiennes ; la même année, Klaus Jacobs acquiert la majorité du capital de Suchard.
1990. Jacobs-Suchard, racheté par Philip Morris, cesse toute production chocolatière à Neuchâtel et la transfère à Berne ; les Sugus sont les derniers produits fabriqués à Serrières.
2014. Achèvement du tunnel de Serrières de l'autoroute A5.
2025. La Ville met à l'enquête publique un avant-projet de réaménagement des espaces publics du vallon.
Lieux historiques de Serrières
Temple de Serrières (ancienne église Saint-Jean). Église mentionnée en 1178, bâtie sur les restes d'un édifice cultuel du VIIe siècle mis en évidence par les fouilles de 1945 et 1997. Elle aurait été transformée en 1666 par l'architecte Jonas Favre, et le dernier curé, Emer Beynon, en serait devenu le premier pasteur réformé (à recouper).
Cité Suchard. Ensemble de logements ouvriers construit de 1892 à 1908 pour le personnel de la chocolaterie, considéré comme un modèle d'habitat social.
Le Minaret de Philippe Suchard. Villa à la silhouette orientalisante construite pour Philippe Suchard, surnommée ainsi à cause de sa tourelle ; on la date de 1868 (à recouper).
La Fabrique rouge. Ancien bâtiment de la chocolaterie Suchard, daté de 1906 (à recouper), reconverti en lofts, atelier protégé et locaux d'artisans.
Le pont Berthier. Pont d'une soixantaine de mètres franchissant le vallon à une vingtaine de mètres de hauteur, construit à l'époque du prince Berthier (1806-1814) (à recouper).
Vallon de la Serrière. Long de moins de 700 mètres, l'un des plus courts cours d'eau de Suisse, il concentre les traces de huit siècles d'activité hydraulique, des moulins aux fabriques Suchard.
Vestiges de Serrières
Thermes gallo-romains. Thermes des IIe-IIIe siècles fouillés en 1908 à l'embouchure de la Serrière ; une partie est aujourd'hui visible avec des panneaux explicatifs (à recouper).
Nécropole mérovingienne des Battieux. L'une des plus importantes nécropoles mérovingiennes du canton ; les fouilles de 1982 y ont dégagé 38 sépultures du VIIe siècle.
Sources
- Dictionnaire historique de la Suisse, article « Neuchâtel (commune) »
- Dictionnaire historique de la Suisse, article « Suchard » (entreprise)
- Wikipédia FR, « Serrières (Neuchâtel) »
- Wikipédia FR, « Philippe Suchard »
- Wikipedia EN, « Philippe Suchard »
- Ville de Neuchâtel, « Vallon de la Serrière »
- Ville de Neuchâtel, « Histoire industrielle »
- Ville de Neuchâtel, « Repères historiques »
- Le Temps, « La Serrière, la vie après Suchard »
- Julien Sansonnens, « Chocolat Suchard »
- Pro Monumentis, campagne « Minaret de Philippe Suchard »
- notrehistoire.ch, « Serrières, Neuchâtel »
- État de Neuchâtel, arrêté du 4 février 2026 homologuant le recensement cantonal de la population au 31 décembre 2025
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